De inschrijving voor de publieksverkiezing van het mooiste natuurgebied van Nederland is sinds 2 mei geopend. Initiatiefnemers kunnen tot 15 september een plan indienen voor een natuurgebied dat kan uitgroeien tot Nationaal Park van (inter)nationale allure. Een vakjury onder leiding van prof. mr. Pieter van Vollenhoven bekijkt welke inzendingen voldoen aan de criteria. Staatssecretaris Martijn van Dam van Economische Zaken legt de plannen vervolgens voor aan het Nederlandse publiek. In oktober mag het publiek zijn stem uitbrengen. De drie natuurgebieden met de meeste stemmen worden de komende jaren ontwikkeld, en in binnen- en buitenland gepromoot als iconen van de Nederlandse natuur.

Staatssecretaris Van Dam: “Wat is ons mooiste, uniekste, meest bijzondere natuurgebied of landschap? Welk park kan de waardering van de natuur in heel Nederland op een hoger plan tillen en publiek uit de hele wereld trekken? Daar wil ik achter komen met een open verkiezing.”

Nederlandse Nationale Parken

Naast de drie gebieden die door het publiek worden gekozen, kan de vakjury nog een vierde gebied aanwijzen. De plannen voor deze natuurgebieden worden vervolgens tot ontwikkeling gebracht en worden daarna in binnen- en buitenland gepromoot als Nederlandse Nationale Parken. Ook gebieden die nog niet de status van Nationaal Park hebben, kunnen in aanmerking komen voor deelname.

Transitieteam

Samen met veertien partners werkt het ministerie van Economische Zaken aan het programma ‘Naar Nationale Parken van Wereldklasse’. NBTC is één van deze partners en trekker van het transitieteam Merk, Beleving en Marketing. Dit team houdt zich voornamelijk bezig met het aantrekken van meer internationale bezoekers en een sterker merk creëren voor de Nationale Parken. Op basis van informatie die verkregen wordt via kwalitatief en kwantitatief onderzoek, ontwikkelt het team een effectieve marketingstrategie.

Criteria en randvoorwaarden

De vakjury maakt bij de beoordeling van de inzendingen gebruik van een aantal criteria en randvoorwaarden. Het is bijvoorbeeld van belang dat een gebied zich internationaal onderscheidt in kwaliteit en diversiteit. Verder wordt erop gewezen dat de regionale gemeenschap zich moet kunnen identificeren met het gebied. Ook is het van belang dat verschillende partijen samenwerken om het gebied naar een hoger plan te tillen met kansen voor duurzame ontwikkeling. Tevens wordt om een meerjarige investeringsagenda gevraagd.