Laatste update 20/11/2025 door Redactie

Sleen ligt op de hogere zandgronden van het Drents Plateau en wordt omringd door plaatsen als Emmen (8 km), Coevorden (10 km), Oosterhesselen (4 km), Erm (2 km), Noord-Sleen (in of nabij het centrum) en Nieuw-Amsterdam (9 km). Het dorp heeft een landelijke ligging met essen, brink en bos, waardoor het een aantrekkelijke bestemming is voor toeristen die cultuur en natuur willen combineren.

Verklaring van de naam Sleen

De naam Sleen komt voort uit het begrip “esdorp”. Dit type nederzetting ontstond in de vroege middeleeuwen op hoger gelegen zandgronden. Een esdorp kenmerkt zich door akkers op de zandgronden en een brink als centrale ontmoetingsplaats. De naam verwijst naar de ligging en het gebruik van de gronden door de eerste bewoners.

Geschiedenis Sleen

Sleen ontstond in de vroege middeleeuwen en groeide uit tot een belangrijk esdorp met meerdere essen aan de oostzijde en een grote kerkbrink. Na de Tweede Wereldoorlog breidde het dorp zich sterk uit aan de zuidzijde.

De Hervormde kerk van Sleen is een driebeukige kerk met een smaller koor en een toren met ingesnoerde naaldspits. Het gotische koor stamt uit de late veertiende eeuw. In de vijftiende eeuw werden de toren en het schip gebouwd. Rond 1500 werd het koor verhoogd en voorzien van gewelven. In 1705 stortte de torenspits neer op de kerk en vernielde een deel van de gewelven. Bij een restauratie in 1882-1883 onder leiding van C.H. Peters en met advies van P.J.H. Cuypers werd de kerk geheel ommetseld. Nadat de spits in 1867 afbrandde kreeg de toren een lantaarnbekroning, die in 1923 werd vervangen door de huidige naaldspits. In de jaren 1962-1966 volgde opnieuw een restauratie waarbij een consistorie werd toegevoegd.

Het interieur van de kerk wordt gedekt door kruisribgewelven in het schip, een netgewelf in het koor en een half stergewelf in de koorsluiting. Tot de inventaris behoren een zandstenen doopvont uit de dertiende eeuw, een preekstoel uit 1668 en een orgel dat in 1846 door J.J. Vollebregt werd verbouwd en in 1905 uitgebreid. Het orgel stond oorspronkelijk in het kruisherenklooster te Sint-Agatha en kwam in 1949 naar Sleen. Voor de westgevel van de kerk staat een borstbeeld van de Drentse publicist dr. Jan Naarding, geplaatst kort na 1963.

De pastorie “Dona nobis pacem” aan de Menso Altingstraat 2 is een eenlaagspand uit circa 1840 met een aangebouwde schuur. Het pand werd later aangepast en vormt een voorbeeld van negentiende-eeuwse dorpsarchitectuur.

Toeristische wetenswaardigheden Sleen

Hervormde kerk Sleen ligt in of nabij het centrum en is een monumentaal gebouw dat meerdere restauraties heeft ondergaan. De kerk is te bezichtigen en vormt een belangrijk onderdeel van het erfgoed van Drenthe. Google Maps

Beelden van Jan Naarding staan bij de westgevel van de Hervormde kerk. Het borstbeeld herinnert aan de Drentse publicist die veel heeft betekend voor de streekgeschiedenis.

Pastorie Dona nobis pacem ligt in of nabij het centrum en is een historisch pand uit de negentiende eeuw. Het gebouw is herkenbaar aan de eenvoudige stijl en de aangebouwde schuur. Google Maps

Sleenerzand ligt op loopafstand (4 km) en is een natuurgebied met heide, bos en zandverstuivingen. Het gebied is geschikt voor wandelingen en fietstochten. Hier worden vogels zoals spechten, buizerds en reeën gezien. Google Maps

Hunebed D50 ligt op fietsafstand (5 km) bij Noord-Sleen. Dit hunebed is een van de grootste van Drenthe en bestaat uit tientallen zwerfkeien. Het monument is vrij toegankelijk en vormt een belangrijke bezienswaardigheid. Google Maps

Hunebed D49 Papeloze kerk ligt op fietsafstand (6 km) bij Schoonoord. Dit hunebed is bijzonder omdat het in de negentiende eeuw werd gebruikt voor openluchtpreken. Het monument is vrij toegankelijk en ligt in een bosrijke omgeving. Google Maps

Openluchtmuseum Ellert en Brammert ligt op fietsafstand (7 km) bij Schoonoord. Het museum vertelt de geschiedenis van Drenthe met plaggenhutten, boerderijen en ambachten. Het museum is geopend van april tot oktober en biedt activiteiten voor jong en oud. Google Maps

Leuke dingen voor kinderen

Kinderen kunnen in Sleen en omgeving genieten van het Openluchtmuseum Ellert en Brammert, waar zij spelenderwijs leren over het leven in Drenthe. Bij de hunebedden kunnen zij ontdekken hoe mensen duizenden jaren geleden leefden. In het dorp zijn speeltuinen en sportvelden aanwezig. Tijdens evenementen zoals de jaarmarkt van Sleen in juni 2026 zijn er speciale activiteiten voor kinderen.

Streekproducten en culinaire adressen

In en rond Sleen zijn boerderijwinkels waar je verse producten kunt kopen. Lokale specialiteiten zijn onder andere Drentse roggebrood, honing en ambachtelijke kazen. In het centrum van Sleen zijn cafés en restaurants die streekgerechten serveren zoals Drentse kniepertjes en wildgerechten. Bij evenementen worden vaak lokale producten aangeboden.

Wandelroutes en natuur

De omgeving van Sleen biedt veel wandelmogelijkheden. Routes voeren langs essen, brink en bossen. Bij Noord-Sleen loopt een route langs het hunebed D50. Bij Schoonoord kun je wandelen langs de Papeloze kerk en door bosrijke gebieden. Het Sleenerzand is een natuurgebied met heide, bos en zandverstuivingen.

In de zomer is het gebied populair bij fietsers en wandelaars. In de herfst kleuren de bossen en zijn er paddenstoelen te vinden. In de winter is het landschap geschikt voor rustige wandelingen.

Evenementen

In 2026 organiseert Sleen opnieuw de jaarmarkt in juni. Deze markt trekt bezoekers uit de regio en biedt kraampjes met producten, muziek en activiteiten. In Schoonoord wordt in augustus het Ellert en Brammert Festival gehouden, met theater en muziek. In Noord-Sleen zijn in september dorpsfeesten met optochten en sportwedstrijden.

Bronnen

• Reliwiki: informatie over de Hervormde kerk in Sleen.
• Molendatabase: gegevens over molens in Drenthe.
• Waarneming.nl: flora en fauna in de omgeving van Sleen.
• Drenthe.nl: toeristische informatie over Sleen en omgeving.
• Hunebedcentrum: informatie over hunebedden in Drenthe.
• Openluchtmuseum Ellert en Brammert: informatie over het museum en openingstijden.
• Staatsbosbeheer: informatie over natuurgebied Sleenerzand.