Natuurgebieden worden door steeds meer mensen opgezocht. Dit heeft ook een keerzijde: het oefent een grote druk uit op de kwetsbare natuur. Om ervoor te zorgen dat men nog lang kan genieten van de natuur in het Leenderbos en op de Groote Heide, maakt Staatsbosbeheer in Noord-Brabant nu gebruik van recreatiezonering.
Recreatiezonering is het geleiden van bezoekers om de aanwezige natuur te beschermen. Er worden in het natuurgebied bepaalde zones aangewezen. In de ene zone staat natuur voorop. Dit is meestal een rustgebied voor dieren, zonder recreatievoorzieningen voor de mens. De andere zone is juist meer gericht op natuurbeleving voor de recreant. Dit is vaak een zone waar intensieve recreatie mogelijk is, zoals een hondenlosloopgebied of een evenementenlocatie.
Tussen deze twee uiterste zones in, liggen ook andere zones met elk een eigen toegestane mate van recreatie.