De Nijmeegse vierdaagse is veel meer dan vier dagen wandelen; het is een complete belevenis waarin sport, stad en feestweek naadloos in elkaar overvloeien. Jaarlijks komen meer dan 45.000 wandelaars uit meer dan zeventig landen naar Nijmegen om vier dagen 30, 40 of 50 kilometer te lopen door de stad en het omringende rivieren- en heuvellandschap, met als ultieme beloning het felbegeerde 4Daagsekruisje.
De Nijmeegse vierdaagse en de Vierdaagseweek
In 2026 vindt de 108e editie van de Nijmeegse vierdaagse plaats van dinsdag 21 tot en met vrijdag 24 juli. Tegelijkertijd bruist de binnenstad tijdens de Vierdaagsefeesten, die al op zaterdag 18 juli beginnen en tot en met vrijdag 24 juli duren.
Overdag trekken de wandelaars in lange linten door de regio, terwijl ’s middags en ’s avonds de pleinen en straten veranderen in één groot festivalterrein met tientallen podia, terrassen en foodtrucks. De combinatie van de Nijmeegse vierdaagse en de Vierdaagsefeesten maakt deze week tot een van de grootste en meest sfeervolle evenementen van Nederland.
Routes van de Nijmeegse vierdaagse door drie provincies
De Nijmeegse vierdaagse voert je in vier dagen door drie provincies: Gelderland, Noord-Brabant en Limburg. Iedere dag heeft een eigen karakter en bijna mythische bijnaam. De eerste dag, de Dag van Elst, brengt je via de Waalbrug de Betuwe in, langs dorpen als Lent, Bemmel en Elst, met uitgestrekte boomgaarden en dijken waar de zon vroeg op de rivier schittert.
Op de tweede dag, de Dag van Wijchen, loop je richting het westen, langs Beuningen en Wijchen. Hier staan de straten vol met roze vlaggen en versieringen, want deze dag staat bekend als Roze Woensdag: een uitbundig feest van diversiteit en inclusie, waarbij bewoners langs de route stoelen, partytenten en sproeiers klaarzetten voor de wandelaars.
De derde dag, de Dag van Groesbeek, is de heuvelachtige etappe. Je trekt via Mook en Milsbeek het Rijk van Nijmegen in, met als hoogtepunt de Zevenheuvelenweg tussen Groesbeek en Berg en Dal. Hier voel je de kuiten branden terwijl je door een groen, glooiend landschap loopt, met vergezichten over bossen en akkers. Militairen brengen onderweg een indrukwekkend eerbetoon op de Canadese militaire begraafplaats in Groesbeek.
De slotdag, de Dag van Cuijk, voert langs de Maas via dorpen als Overasselt, Linden, Beers en Cuijk. Bij Cuijk steek je de rivier over via een speciaal aangelegde pontonbrug, gebouwd door de Genie. Daarna gaat de route via Mook en Malden terug naar Nijmegen, waar de beroemde intocht over de Via Gladiola wacht.
De Nijmeegse vierdaagse en de Via Gladiola
De intocht van de Nijmeegse vierdaagse op vrijdag is een belevenis op zich. De St. Annastraat verandert dan in de Via Gladiola: een lange erehaag van toeschouwers, muziek en kraampjes. Langs de route worden gladiolen uitgedeeld, het symbool van overwinning, terwijl orkesten en dweilbands de wandelaars letterlijk de laatste kilometers door helpen.
Terrassen zitten vol, balkons hangen vol vlaggen en spandoeken, en overal hoor je aanmoedigingen in verschillende talen. De Nijmeegse vierdaagse voelt hier als een wereldstad in het klein, waar iedereen – van doorgewinterde wandelaar tot debutant – even hoofdrolspeler is.
Vierdaagsefeesten: zeven dagen stadsfestival
Parallel aan de Nijmeegse vierdaagse vinden de Vierdaagsefeesten plaats: een gratis stadsfestival met meer dan duizend optredens verspreid over zeven dagen. Pleinen als de Grote Markt, het Koningsplein, het Valkhof en het Hunnerpark hebben ieder hun eigen sfeer, van livemuziek en dance tot kleinkunst en straattheater.
Overdag kun je rustig door de historische binnenstad dwalen, langs de Waalkade en door het Kronenburgerpark, terwijl de podia zich opmaken voor de avond. Zodra de zon zakt, lichten de gevels op, vullen de terrassen zich en ontstaat er een ontspannen, bijna mediterrane sfeer. De Nijmeegse vierdaagse en de Vierdaagsefeesten samen maken de stad tot een ideale bestemming voor een zomerse stedentrip.
Praktische tips voor de Nijmeegse vierdaagse
Wie de Nijmeegse vierdaagse wil lopen, moet zich tijdig inschrijven. De online inschrijving opent doorgaans in februari en sluit zodra het maximumaantal deelnemers is bereikt. Deelnemers kiezen vooraf hun afstand: 30, 40 of 50 kilometer per dag, afhankelijk van leeftijd en categorie.
Overnachten kan in en rond Nijmegen: van hotels en B&B’s tot campings en speciale vierdaagse-arrangementen. Veel wandelaars keren jaar na jaar terug naar hetzelfde adres, waardoor er een soort tijdelijke dorpsgemeenschap ontstaat. Reserveer ruim op tijd, want tijdens de Nijmeegse vierdaagse en de Vierdaagsefeesten is de regio razend populair.
De gemeente Nijmegen zorgt tijdens de Nijmeegse vierdaagse voor extra voorzieningen, zoals tijdelijke parkeergelegenheden, aangepaste verkeersroutes, extra fietsenstallingen en duidelijke bewegwijzering. Op de gemeentelijke website vind je actuele informatie over bereikbaarheid, markten, evenementen en regels rondom geluid en veiligheid.
De Nijmeegse vierdaagse beleven als toeschouwer
Ook als je zelf niet meeloopt, is de Nijmeegse vierdaagse een fantastische ervaring. Langs de routes staan bewoners met tuinslangen, muziekboxen en geïmproviseerde koffiekraampjes. In dorpen als Elst, Wijchen, Groesbeek en Cuijk worden speciale activiteiten georganiseerd, van dweilorkesten tot dorpsmarkten.
De ochtenden zijn vaak rustig en bijna meditatief, met lange rijen wandelaars in de nevel boven de uiterwaarden. Later op de dag wordt het drukker en uitbundiger, zeker in de doorkomstplaatsen en bij de intocht. Wie de sfeer wil proeven, kan een plek zoeken langs de Waalbrug, bij de pontonbrug in Cuijk of natuurlijk aan de Via Gladiola.
Voorbereiding op de Nijmeegse vierdaagse
Een goede voorbereiding is essentieel om de Nijmeegse vierdaagse met plezier uit te lopen. Veel wandelaars beginnen al in het voorjaar met trainingswandelingen, bouwen hun afstanden rustig op en testen schoenen, sokken en rugzakken. Online vind je talloze trainingsschema’s, maar het belangrijkste is om regelmatig te lopen en naar je lichaam te luisteren.
Tijdens de Nijmeegse vierdaagse zelf is het verstandig om vroeg te starten, voldoende te drinken en regelmatig korte pauzes te nemen. Op de route zijn officiële rustposten, medische posten en toiletten, maar ook talloze particuliere kraampjes waar je koffie, fruit of een pannenkoek kunt krijgen. De combinatie van goede organisatie en lokale gastvrijheid maakt de tocht bijzonder toegankelijk, zelfs voor minder ervaren langeafstandswandelaars.
FAQ over de Nijmeegse vierdaagse
Wanneer is de Nijmeegse vierdaagse in 2026?
In 2026 wordt de Nijmeegse vierdaagse gelopen van dinsdag 21 juli tot en met vrijdag 24 juli. De Vierdaagsefeesten vinden plaats van zaterdag 18 tot en met vrijdag 24 juli.
Welke afstanden kun je lopen tijdens de Nijmeegse vierdaagse?
De meeste deelnemers kiezen uit 30, 40 of 50 kilometer per dag, afhankelijk van leeftijd en categorie. Voor sommige groepen, zoals militairen, gelden specifieke regels en afstanden.
Hoe kan ik mij inschrijven voor de Nijmeegse vierdaagse?
Inschrijven gaat via de officiële website van de 4Daagse. De online inschrijving opent meestal in februari en sluit zodra het maximumaantal deelnemers is bereikt. Je maakt een account aan, kiest je afstand en rondt de betaling direct online af.
Is de Nijmeegse vierdaagse geschikt voor beginners?
Ja, mits je je goed voorbereidt. Met een rustig opgebouwd trainingsschema en passende schoenen is de 30 kilometer per dag voor veel beginners haalbaar. Er bestaan bovendien begeleidingsprogramma’s die je helpen om verantwoord naar de start toe te werken.
Waar kan ik overnachten tijdens de Nijmeegse vierdaagse?
In Nijmegen en de omliggende gemeenten vind je hotels, B&B’s, campings en speciale vierdaagse-arrangementen. Omdat de vraag groot is, is het verstandig om je verblijf al maanden van tevoren te reserveren.
Wat is het verschil tussen de Nijmeegse vierdaagse en de Vierdaagsefeesten?
De Nijmeegse vierdaagse is het vierdaagse wandelevenement, terwijl de Vierdaagsefeesten een gratis stadsfestival zijn met muziek, cultuur en horeca in de binnenstad. Samen vormen ze de Vierdaagseweek, waarin Nijmegen zeven dagen lang bruist.
Bronnen
De informatie in dit artikel over de Nijmeegse vierdaagse is gebaseerd op de volgende officiële, niet-commerciële bronnen:
