Laatste update 11/11/2025 door Redactie

In het oosten van Zeeuws-Vlaanderen, aan de rand van de Westerschelde, ligt het unieke natuurgebied het Verdronken Land van Saeftinghe. In de omgeving liggen dorpen als Nieuw-Namen (2 km), Graauw (4 km), Kieldrecht (6 km), Hulst (12 km) en Clinge (13 km). Het gebied maakt deel uit van het Grenspark Groot Saeftinghe, dat zich uitstrekt over Nederland en België. Hier komen natuur, cultuur en landbouw samen in een dynamisch landschap van schorren, slikken en kreken.

Verklaring van de naam Saeftinghe

De naam Saeftinghe verwijst naar een middeleeuws dorp dat ooit in dit gebied lag. De oorsprong van het woord ligt waarschijnlijk in het Oudnederlandse ‘saeft’, wat ‘zacht’ of ‘moerassig’ betekent. Dat past goed bij het karakter van het landschap, dat gevormd is door getijdenwerking en overstromingen.

Geschiedenis Saeftinghe

In de middeleeuwen was Saeftinghe een vruchtbaar landbouwgebied met meerdere dorpen. Door stormvloeden in de 14e en 16e eeuw verdween een groot deel onder water. Tijdens de Tachtigjarige Oorlog werd het gebied opnieuw geïnundeerd om de toegang tot Antwerpen te blokkeren. Sindsdien is het nooit meer volledig drooggelegd. Wat overbleef is een uitgestrekt schorrengebied waar eb en vloed vrij spel hebben. De laatste inpoldering vond plaats in 1907 met de aanleg van de Hertogin Hedwigepolder.

Toeristische wetenswaardigheden Saeftinghe

Het Verdronken Land van Saeftinghe is het grootste brakwaterschor van West-Europa. Het gebied is alleen toegankelijk onder begeleiding van een gids. Startpunt voor excursies is het Bezoekerscentrum Saeftinghe aan de Emmaweg 4, 4568 PW Nieuw-Namen. Hier leer je meer over de flora, fauna en geschiedenis van het gebied.
Google Maps

In of nabij het centrum ligt ook de Mariahoeve, met Saeftinghe Zilt, een boerderij waar zilte groenten worden geteeld zoals zeekraal, lamsoor en zilte aardappelen. Je kunt er streekproducten kopen en deelnemen aan rondleidingen.
Adres: Koninginnestraat 4, 4568 PT Nieuw Namen Google Maps

Leuke dingen voor kinderen

Voor kinderen zijn er speciale excursies met gidsen die het gebied op speelse wijze uitleggen. Bij het bezoekerscentrum is een interactieve tentoonstelling met onder andere een animatieboot. In de zomermaanden rijdt de Zonnetrein vanaf De Mariahoeve, waarmee gezinnen het landschap kunnen verkennen zonder natte voeten.

Natuur en wandelroutes

In het gebied groeien planten als zeekraal, lamsoor, zeekool en zilte aardappelen. Hier worden ook veel vogels gezien, zoals kluten, velduilen, blauwe kiekendieven en rotganzen. De biodiversiteit is groot en verandert met de seizoenen. Rondom het gebied zijn wandelroutes uitgezet, waaronder het Ruige Laarzenpad, dat start bij het bezoekerscentrum. Deze route is alleen begaanbaar bij laag water en geschikt voor avontuurlijke wandelaars.

Lokale evenementen en streekproducten

In augustus wordt jaarlijks de Zilte Streekmarkt georganiseerd bij het bezoekerscentrum. Hier proef je gerechten als lamsoorquiche, zeekraalsoep en zilte stamppot. Lokale producenten presenteren hun producten, van jam tot vlees en groente. De markt trekt bezoekers uit de hele regio.

De Saeftingherhof is een boerderij in Kieldrecht waar duurzaam natuurvlees wordt geproduceerd van het Belgisch Wit-Blauw ras. De runderen grazen in het omliggende Grenspark Groot Saeftinghe en krijgen in de winter een gevarieerd ruwvoermenu van eigen teelt. Dankzij deze natuurlijke voeding en het rustige tempo van opgroeien ontstaat vlees met een volle smaak en stevige structuur. De boerderij verkoopt vleespakketten en losse stukken vlees rechtstreeks aan consumenten. Alles wordt ambachtelijk verwerkt en vacuüm verpakt voor optimale versheid.
Adres: Hertog Prosperstraat 20, 9130 Kieldrecht Google Maps.

Bronnen

• Het Zeeuwse Landschap – informatie over het bezoekerscentrum, excursies en natuurbeheer
• Grenspark Groot Saeftinghe – informatie over landschap, landbouw en streekproducten
• Saeftinghe Zilt – informatie over zilte teelten, locatie en verkoop
• De Mariahoeve – informatie over boerderijactiviteiten, streekwinkel en Zonnetrein
• Saeftingherhof – informatie over vleesproductie, locatie en verkoop