De Wolden, Drenthe

Laatste update 11/09/2025 door Redactie

In het zuidwesten van de provincie Drenthe, tussen de steden Meppel en Hoogeveen, ligt de uitgestrekte gemeente De Wolden. Deze landelijke regio beslaat ruim 22.700 hectare en telt bijna 24.000 inwoners. De omgeving wordt gekenmerkt door een afwisselend landschap van beekdalen, bossen, esdorpen en landbouwgronden. In de directe nabijheid liggen dorpen als Ruinen, Ruinerwold, Zuidwolde, Koekange en Echten, die samen met kleinere kernen als Ansen, Linde, Oosteinde, Berghuizen en Veeningen deel uitmaken van deze gemeente. Dankzij de centrale ligging en goede bereikbaarheid is De Wolden een aantrekkelijke bestemming voor toeristen die rust, natuur en cultuur willen combineren.

Verklaring van de naam

De naam De Wolden verwijst naar het oude woord “wold”, dat duidt op bebost of moerassig gebied. In historische context werd deze term gebruikt voor onontgonnen land dat later werd ingericht voor landbouw en bewoning. De benaming past bij het karakter van de streek, waar bossen en veengebieden nog steeds een belangrijk onderdeel vormen van het landschap. De naam is sinds de gemeentelijke herindeling in 1998 officieel in gebruik, toen verschillende dorpen en buurtschappen werden samengevoegd tot één gemeente.

Geschiedenis

De geschiedenis van De Wolden gaat terug tot de middeleeuwen. Al in het jaar 1141 werd melding gemaakt van de ‘heerlijckheid’ Ruinen, een gebied dat onder invloed stond van kloosterlijke instellingen. Het klooster Dickninge, gelegen bij De Wijk, werd gesticht door monniken uit Ruinen en speelde een centrale rol in de ontginning van het omliggende landschap. Vanuit Huize Echten, een havezate met een rijke historie, werd het gebied rond Zuidwolde ontwikkeld tot landbouwgrond.

De agrarische ontwikkeling van de streek is nog altijd zichtbaar in de vele karakteristieke boerderijen, met name in dorpen als Ruinerwold en Koekange. De Dr. Larijweg, een historische weg tussen Ruinerwold en Ruinen, is bijzonder vanwege de lange rij monumentale panden en de duizenden perenbomen die het straatbeeld sieren. Deze weg is vernoemd naar Dr. Larij, een lokale arts en politicus die zich inzette voor de ontwikkeling van de regio.

Toeristische wetenswaardigheden

De Wolden biedt een breed scala aan bezienswaardigheden en activiteiten voor bezoekers. Het landschap is bijzonder gevarieerd: van het beekdal van de Reest tot de stuwwallen bij Nolde, en van de bossen bij Echten tot de esdorpen zoals Ansen en Ter Arlo. Deze natuurlijke diversiteit maakt het gebied aantrekkelijk voor wandelaars, fietsers en natuurliefhebbers.

Een van de meest fotogenieke plekken is het stroomdallandschap bij De Wijk, waar ooievaars regelmatig te zien zijn. In Ruinen bevindt zich het bezoekerscentrum van het Nationaal Park Dwingelderveld, dat toegang biedt tot een van de grootste natte heidegebieden van West‑Europa. Het park is vrij toegankelijk en beschikt over gemarkeerde wandelroutes, een schaapskooi en een sterrenwacht.

Praktische informatie:

Lokale tips en weetjes

  • De jaarlijkse Perenplukdag op de Dr. Larijweg trekt honderden bezoekers en wordt georganiseerd door Museumboerderij De Karstenhoeve.
  • In Zuidwolde bevindt zich Museum De Wemme, met een unieke collectie handkarren en wisselende exposities.
  • Herberg De Havixhorst in Schiphorst is een châteauhotel met een restaurant dat streekproducten serveert en erkend is door Michelin en Gault Millau.

Seizoensgebonden activiteiten

In het voorjaar bloeien de fruitbomen langs de Dr. Larijweg, wat het gebied tot een populaire bestemming maakt voor fietsers en fotografen. In de zomer worden in dorpen als Koekange en Ruinerwold incidenteel braderieën en openluchtconcerten georganiseerd (afhankelijk van lokale agenda’s). In de herfst zijn de bossen bij Echten en Berghuizen ideaal voor paddenstoelenwandelingen. In de winter is het Reestdal een stille plek voor vogelspotters en langlaufers.

Fiets- en wandelroutes

De Wolden beschikt over een uitgebreid netwerk van wandel- en fietspaden. De Reestdalroute voert langs het gelijknamige beekdal en biedt uitzicht op houtwallen, hooilanden en historische boerderijen. De Esdorpenroute verbindt dorpen als Ansen, Linde en Oosteinde, en laat bezoekers kennismaken met het traditionele Drentse dorpsleven. Voor wandelaars is het Ruiner Ommetje een populaire route van 10 kilometer door bos en heide.

Culinaire adressen

Naast Herberg De Havixhorst zijn er in Ruinen en Zuidwolde diverse eetgelegenheden met streekproducten op de kaart. In Ruinerwold bevindt zich Café De Kastelein, een dorpscafé met een authentieke sfeer en regelmatig live muziek.

Gemeente en provincie

De gemeente De Wolden bestaat uit zeventien kernen: Alteveer, Ansen, Berghuizen, Drogteropslagen, Echten, Eursinge, Fort, Kerkenveld, Koekange, Koekangerveld, Linde, Oosteinde, Ruinen, Ruinerwold, Veeningen, De Wijk en Zuidwolde. De provincie Drenthe staat bekend om haar hunebedden, esdorpen, natuurgebieden en het behoud van cultureel erfgoed.


Bronnen

Plaats een reactie