Laatste update 27/09/2025 door Redactie
Aan de westzijde van Vlieland strekt zich een indrukwekkende zandvlakte uit die tot de verbeelding spreekt: de Vliehors. Deze uitgestrekte plaat, ook wel de “Sahara van het Noorden” genoemd, is uniek binnen de Waddenregio door haar omvang, dynamiek en veelzijdigheid. Voor vakantiegangers is het een fascinerende plek waar natuur, avontuur en militaire historie samenkomen.
Een landschap zonder wortels
De Vliehors is zo laaggelegen dat begroeiing hier geen kans krijgt:
- Jonge duinen spoelen bij hoogwater weer weg, waardoor een permanent landschap ontbreekt.
- Toch speelt de zandplaat een cruciale rol in de ecologie van het eiland:
- Hoogwatervluchtplaats voor vogels zoals meeuwen, scholeksters en wulpen.
- Rustgebied voor zeehonden, vooral aan de westelijke punt waar het stil en verlaten is.
- De constante beweging van zand en water creëert een tijdloos decor dat elk seizoen anders oogt.
Vliehorsexpres en het Drenkelingenhuisje Vlieland
Voor bezoekers is de Vliehors toegankelijk via de iconische Vliehorsexpres, een knalgele truck die over het strand rijdt en:
- Excursies organiseert naar de Vliehors, vaak met gids die vertelt over geologie, natuur en cultuur.
- Halt houdt bij het Drenkelingenhuisje op Vlieland, een oud onderkomen voor gestrande zeelieden dat tegenwoordig dient als juttersmuseum.
Een rit met de Vliehorsexpres is niet alleen een avontuur, maar ook een ode aan het eilandleven.
(Lees verder onder de afbeelding)
Militaire functie: bommen op het zand
De Vliehors is niet alleen natuurgebied, maar ook militair oefenterrein, bekend als de Vliehors Range:
- De Koninklijke Luchtmacht en NAVO-partners voeren er luchtmachtoefeningen uit.
- Nederlandse F-16’s oefenen het afwerpen van explosieve bommen, waaronder de MK82.
- In de zomermaanden gelden beperkingen: er wordt dan niet geoefend met explosieven.
- De oefeningen worden gecoördineerd vanuit de commandotoren van het oefenterrein.
- Bij oefeningen is de Vliehors gesloten voor publiek. Grensmarkering gebeurt via bordjes en rode vlaggen.
Hoewel de oefeningen doorgaans veilig verlopen, is het belangrijk als bezoeker de signalering en sluitingsperiodes strikt op te volgen.
Tips voor vakantiegangers
- Boek je excursie vooraf via VVV Vlieland of direct bij de Vliehorsexpres.
- Combineer een bezoek aan de Vliehors met een fietsroute langs het Posthuys en Kroon’s Polders.
- Vergeet je verrekijker niet—de Vliehors is ook een hotspot voor vogeltrek en zeehonden.
- Check vooraf of de Vliehors toegankelijk is en of er oefeningen gepland zijn.
Bronnen
- Ministerie van Defensie – Vliehors Range
- Vliehorsexpres – Officiële website
- Wikipedia – Vliehors
- Vlieland.site – Natuur en excursies
De Vliehors is geen gewone zandvlakte—het is een levend landschap dat bezoekers telkens opnieuw verwondert. Van militaire precisie tot vogelstilte, de “Sahara van het Noorden” laat Vlieland op z’n eigenzinnige manier zien.