Drunen, Noord-Brabant

Laatste update 15/09/2025 door Redactie

In het noorden van de provincie Noord-Brabant, tussen de steden Tilburg, Waalwijk en ’s-Hertogenbosch, ligt het dorp Drunen. Deze plaats maakt deel uit van de gemeente Heusden, waartoe ook de kernen Vlijmen, Nieuwkuijk, Elshout, Haarsteeg, Herpt, Heusden, Oudheusden, Doeveren, Hedikhuizen, Heesbeen en Bokhoven behoren. De regio wordt gekenmerkt door een afwisseling van historische dorpskernen, agrarisch cultuurlandschap en uitgestrekte natuurgebieden. Drunen grenst direct aan het Nationaal Park De Loonse en Drunense Duinen, een van de grootste stuifzandgebieden van West-Europa.

Verklaring van de naam

De naam Drunen is vermoedelijk afgeleid van het Germaanse “dru”, wat duidt op een zandige hoogte of duin. In historische bronnen komt de naam voor als “Druna” of “Drunae”, wat eveneens verwijst naar een zanderige omgeving. De ligging aan de rand van het stuifzandlandschap maakt deze etymologie aannemelijk.

Geschiedenis

Het landschap rondom Drunen is gevormd door dekzanden die tijdens de ijstijd zijn afgezet. Vanaf de middeleeuwen werd het gebied intensief gebruikt voor landbouw en veeteelt. Door overbegrazing en het steken van plaggen verdween de vegetatie, waardoor het zand opnieuw begon te stuiven. Zo ontstonden de Loonse en Drunense Duinen, een dynamisch landschap van open zandvlaktes, droge heide en naaldbossen.

Sinds 2002 is het gebied officieel aangewezen als Nationaal Park. Het park beslaat circa 3500 hectare, waarvan ongeveer 2250 hectare beheerd wordt door Natuurmonumenten, 400 hectare door het Brabants Landschap, en 750 hectare is particulier bezit. De resterende gronden zijn eigendom van gemeenten en het ministerie van Defensie.

Drunen ontwikkelde zich in de negentiende en twintigste eeuw tot een regionaal centrum met ambachtelijke bedrijvigheid. In de jaren tachtig werd het themapark Het Land van Ooit opgericht, dat tot 2007 een belangrijke trekpleister was. Het terrein is nu in gebruik als wandelgebied en natuurzone.

Toeristische wetenswaardigheden

Nationaal Park De Loonse en Drunense Duinen

Het Nationaal Park De Loonse en Drunense Duinen bestaat voor ongeveer een derde uit open stuifzandvlaktes, de rest is begroeid met bos en heide. De extreme omstandigheden maken het gebied bijzonder: op de kale zandvlaktes groeien pionierplanten zoals zandzegge, buntgras en pijpestrootje, terwijl in de heidevelden soorten als struikhei en dophei voorkomen. Volgens actuele waarnemingen komen hier zeldzame vlinders voor, zoals de heidevlinder en het klein groentje, evenals broedvogels zoals de boomleeuwerik, nachtzwaluw en groene specht.

Adres: Diverse ingangen, o.a. bij Roestelberg, Bosch en Duin, Drie Linden
Openingstijden: Dagelijks toegankelijk
Entree: Gratis
Parkeren: Gratis en betaald bij de natuurpoorten
OV-bereikbaarheid: Busverbindingen vanuit Tilburg, Waalwijk en ’s-Hertogenbosch
Google Maps: Nationaal Park Loonse en Drunense Duinen

Horeca aan de rand van het duingebied

Aan de rand van het natuurgebied liggen diverse horecagelegenheden:

Wandel- en fietsroutes

Vanuit Drunen vertrekken diverse gemarkeerde wandelroutes door het duingebied. Populair zijn de Duinwandeling Drunen en de Heidepadroute, beide geschikt voor gezinnen en natuurliefhebbers. Fietsers kunnen gebruikmaken van het knooppuntennetwerk dat het park verbindt met omliggende dorpen zoals Loon op Zand, Udenhout en Helvoirt.

Seizoensgebonden activiteiten

In de herfst is het duingebied bijzonder fotogeniek door de verkleurende heide en het lage zonlicht. In de winter zijn delen van het park toegankelijk voor langlaufers en sneeuwschoenwandelaars, mits de omstandigheden het toelaten. In het voorjaar bloeien de heidevelden en zijn er excursies onder begeleiding van natuurgidsen.

Gemeente Heusden en omliggende plaatsen

Drunen maakt deel uit van de gemeente Heusden, gelegen in het noordoosten van Noord-Brabant. De gemeente omvat de volgende plaatsen:
Drunen, Vlijmen, Nieuwkuijk, Elshout, Haarsteeg, Herpt, Heusden, Oudheusden, Doeveren, Hedikhuizen, Heesbeen, Bokhoven

Bronnen

  • Natuurmonumenten
    Gebruikt voor informatie over het Nationaal Park, beheerstructuur, flora en fauna, en wandelroutes.
  • Brabants Landschap
    Gebruikt voor eigendomsstructuur en ecologische context van het duingebied.
  • Waarneming.nl
    Gebruikt voor actuele waarnemingen van boomleeuwerik, heidevlinder, klein groentje, zandhagedis, adder, levendbarende hagedis, groene specht en nachtzwaluw.
  • Herberg De Drie Linden
    Gebruikt voor openingstijden, adres en voorzieningen van horecalocatie in Giersbergen.
  • De Roestelberg
    Gebruikt voor informatie over restaurant, overnachtingsmogelijkheden en ligging aan het duingebied.
  • Bosch en Duin
    Gebruikt voor informatie over horeca, vergaderlocaties en bereikbaarheid.
  • Gemeente Heusden
    Gebruikt voor overzicht van woonkernen en gemeentelijke indeling.

Plaats een reactie