Laatste update 23/09/2025 door Redactie
Balloo is een klein, karakteristiek esdorp in de provincie Drenthe, gelegen in de gemeente Aa en Hunze. Het ligt ten oosten van Assen en wordt omringd door andere Drentse dorpen zoals Rolde, Loon, Gasteren en Anloo. De omgeving wordt gekenmerkt door een afwisseling van open akkers, heidevelden, beekdalen en bossen. Dankzij de ligging aan de rand van het Balloërveld en het Stroomdallandschap Drentsche Aa is het dorp een geliefde uitvalsbasis voor wandelaars, fietsers en liefhebbers van rust en natuur.
Verklaring van de naam
De naam Balloo – in oudere bronnen ook wel Ballo genoemd – is waarschijnlijk afgeleid van een persoonsnaam of een beschrijving van het landschap. Het achtervoegsel ‘‑oo’ of ‘‑o’ komt vaker voor in Drentse plaatsnamen en kan duiden op een open plek in het bos of op hooggelegen grond. De naam zou dus kunnen verwijzen naar een nederzetting op een open plek in een bebost gebied. In historische documenten uit de middeleeuwen wordt de naam in verschillende varianten vermeld, wat gebruikelijk was in een tijd zonder vaste spelling.
Geschiedenis
Balloo behoort tot de oude esdorpen van Drenthe, die ontstonden in de vroege middeleeuwen. Het dorp ontwikkelde zich rond een brink, met daaromheen boerderijen en akkers op de hoger gelegen essen. De lagere gronden werden gebruikt als weide en hooiland.
Ten zuiden van het dorp ligt de Balloërkuil (ook wel Baller Kuil genoemd), een door wallen omgeven open plek die eeuwenlang diende als vergader- en rechtsplaats voor de markegenoten. Hier werden besluiten genomen over het gebruik van de gemeenschappelijke gronden en werden geschillen beslecht. De kuil is nog altijd zichtbaar in het landschap en vormt een tastbare herinnering aan het zelfbestuur van de Drentse dorpen.
Het nabijgelegen Balloërveld is een uitgestrekt heidegebied dat al duizenden jaren door mensen wordt gebruikt. Archeologische vondsten, zoals grafheuvels en sporen van prehistorische akkers, wijzen op bewoning in de steentijd en bronstijd. In de twintigste eeuw werd het gebied onderdeel van het Staatsnatuurreservaat Stroomdallandschap Drentsche Aa, dat tegenwoordig wordt beheerd door Staatsbosbeheer.
Toeristische wetenswaardigheden
Natuur en landschap
Het Balloërveld is een van de grootste aaneengesloten heidevelden van Drenthe. In augustus kleurt het paars van de bloeiende heide, terwijl in de winter de verstilde sfeer en het open landschap een heel andere charme hebben. Midden op het veld staat een schaapskooi, waar de Balloër schaapskudde wordt gehouden. Deze kudde helpt bij het beheer van de heide door het begrazen van jonge opslag.
Het Stroomdallandschap Drentsche Aa is een uniek natuurgebied van ruim 2.000 hectare, waarin beekdalen, hooilanden, bossen en heidevelden elkaar afwisselen. Het gebied is rijk aan planten- en diersoorten en wordt doorkruist door wandel- en fietspaden.
Praktische informatie Balloërveld
Adres: Schaapskooi Balloërveld, Crabbeweg 2, 9458 TE Balloo
Openingstijden: Vrij toegankelijk, schaapskooi meestal open voor publiek overdag
Entree: Gratis
Parkeren: Parkeerplaats bij de schaapskooi, gratis
OV: Busverbinding naar Rolde, daarna ca. 2 km wandelen of fietsen
Google Maps
Historische plekken
De Balloërkuil is een bijzondere historische locatie. De ronde kuil met aarden wallen ligt in een open veld en is via wandelpaden bereikbaar. Informatieborden ter plaatse geven uitleg over de geschiedenis en functie van deze plek.
Praktische informatie Balloërkuil
Adres: Balloërveld, bereikbaar via wandelroutes vanaf Balloo of Rolde
Openingstijden: Altijd toegankelijk
Entree: Gratis
Parkeren: Nabij de schaapskooi of in het dorp Balloo
OV: Bus naar Rolde, daarna wandelen of fietsen
Google Maps
Wandel- en fietsroutes
Vanuit Balloo vertrekken diverse gemarkeerde wandelroutes, waaronder het Drenthepad en lokale rondwandelingen door het Balloërveld en langs de Drentsche Aa. Voor fietsers is de Drentsche Aa-route een aanrader, die door het hele beekdallandschap voert en langs meerdere dorpen en bezienswaardigheden komt.
Lokale evenementen
In de zomer worden er in de regio kleinschalige evenementen georganiseerd, zoals schaapscheerdersfeesten, streekmarkten en open dagen bij de schaapskooi. Deze activiteiten bieden bezoekers de kans om kennis te maken met lokale tradities en producten.
Culinaire adressen
In en rond Balloo vind je diverse eetgelegenheden, van knusse theetuinen tot restaurants met streekgerechten. In Rolde en Assen is het aanbod uitgebreider, met onder meer Drentse pannenkoeken, wildgerechten en ambachtelijk gebak.
Kunst in de openbare ruimte
In het dorp en de omgeving zijn enkele kunstwerken te vinden die verwijzen naar de natuur en historie van het gebied. Zo zijn er sculpturen van schapen en herders, en kunstzinnige bankjes langs wandelroutes.
Seizoensgebonden activiteiten
In het voorjaar trekken de bloemrijke hooilanden veel bezoekers. De zomer is ideaal voor lange wandel- en fietstochten, terwijl in de herfst de bossen rondom de Drentsche Aa prachtig kleuren. In de winter is het Balloërveld een geliefde plek voor winterwandelingen en natuurfotografie.
Overzicht gemeente Aa en Hunze
De gemeente Aa en Hunze omvat naast Balloo onder meer de dorpen Rolde, Gieten, Annen, Eext, Gasteren, Zuidlaren, Eelde-Paterswolde, Vries, Gasselte en Anderen. Elk dorp heeft zijn eigen karakter en bezienswaardigheden, variërend van hunebedden tot historische kerken en natuurgebieden.
Bronnen
- Gemeente Aa en Hunze – Informatie over bestuurlijke indeling, dorpen en evenementen.
- Staatsbosbeheer – Gegevens over het Balloërveld, schaapskudde en wandelroutes.
- Drentsche Aa Nationaal Park – Informatie over natuur, landschap en recreatiemogelijkheden in het stroomdallandschap.