Het Rumptsche Veerpad is een van die wandelroutes waarbij je na de eerste meters al voelt dat je door een landschap loopt dat eeuwenlang is gevormd door water, boeren, veermannen en dorpsgemeenschappen. Terwijl ik zelf langs de Linge liep, merkte ik hoe de stilte en het ritme van het water bijna vanzelf verhalen naar boven halen. Toch begint de geschiedenis van dit pad niet bij de wandelaar, maar bij het veer dat hier ooit dagelijks mensen, vee en goederen overzette.
Vanaf 1878 tot 1960 lag hier het Rumptsche veer, dat het dorp Rumpt, Gelderland, verbond met Beesd. De vroegst bekende veerman was Gerrit Jan Wakkermans, die het veer slechts een jaar runde voordat hij in 1879 tragisch verdronk tijdens zijn werk. De laatste veerman, Dirk Peterse uit Beesd, sloot een tijdperk af toen het veer overbodig werd door de bouw van de Heersdijkbrug in 1964. Het oorspronkelijke veerhuis, dat op schilderijen van Jan van Anrooij te zien is, stond ooit als een markant punt aan de rivier. Als je nu vanaf de Blauwe Huisbrug kijkt, kun je je nog steeds voorstellen hoe het er moet hebben uitgezien.
Het dorp Rumpt en zijn eeuwenoude structuur
Rumpt is een van de oudste dorpen langs de Linge. De Romeinen noemden de rivier ‘het lange water’, en dat is precies hoe het landschap voelt: langgerekt, rustig en vol sporen van vroegere bewoning. Al in de Midden‑Bronstijd lag hier een agrarische nederzetting, en in 960 duikt Rumpt op in een lijst van bezittingen van de St. Maartenskerk in Utrecht. Tegenwoordig hoort het dorp bij de gemeente West Betuwe, maar de hechte dorpsgemeenschap is nog altijd voelbaar.
Routebeschrijving: zo wandel je het Rumptsche Veerpad
De route is 8 kilometer lang en gemarkeerd met rode klompjes (Een zogenaamd “Klompenpad”). Je kunt starten bij Dorpshuis Albertine aan de R.M. van Gellicumstraat 3 in Rumpt. Een alternatief opstappunt is Molen De Vrijheid in Beesd. Het pad voert je over historische dijken, langs boomgaarden, over oude erven en door uiterwaarden. Hoewel het geen zware wandeling is, zijn stevige schoenen aan te raden omdat delen onverhard zijn. Honden zijn niet toegestaan op particuliere stukken van het pad.
1. Dorpshuis Albertine
Het dorpshuis uit 1912 staat op een plek die vroeger ‘Het Vellegat’ heette. Later werd het een marktplein waar vee en rondhout via de Linge werden aangevoerd. Dankzij een schenking van Albertine van Kessel kreeg Rumpt een dorpshuis dat tot op de dag van vandaag een levendige ontmoetingsplek is.
2. Het dorp Rumpt
Vanaf het dorpshuis wandel je het dorp in, waar de oude lintbebouwing langs de rivier nog goed zichtbaar is. De sfeer is vriendelijk en gemoedelijk; het is zo’n plek waar je bijna automatisch groet naar iedereen die je tegenkomt.
3. Café De Remketting
Op de hoek van de Molendijk en de Roodseweg stond ooit Café De Remketting, waar het veer aanmeerde. Het café werd rond 1985 verbouwd tot woning, maar wie goed kijkt ziet nog steeds de contouren van het oude dorpscafé.
4. De Rumptse Molen
De ronde bovenkruier uit 1713 is een markant punt in het landschap. Ooit werd hier graan gemalen dat via een insteekhaven vanaf de Linge werd aangevoerd. Na een brand in 1821 werd de molen herbouwd. Sinds 1888 heeft het gebouw geen molenfunctie meer, maar de romp is prachtig verbouwd tot woonhuis.
5. ’t Huys te Remdt
In 1341 wordt voor het eerst melding gemaakt van dit kasteel. De familie Van Scherpenzeel bezat het van circa 1520 tot 1741. Tijdens de strenge winter van 1658 brak de Lingedijk door, waardoor twee diepe kolken ontstonden: het Grote en het Kleine Wiel. Ze liggen er nog steeds, stille getuigen van de kracht van het water.
6. Het veldkruis
Tussen de twee wielen staat sinds 1555 een hardstenen veldkruis ter nagedachtenis aan Otto van Scherpenzeel, die in 1527 sneuvelde. Het kruis is een van de meest bijzondere cultuurhistorische elementen langs de route.
7. Rumpts Kerkje
Dit neogotische Waterstaatskerkje uit 1851 werd gebouwd dankzij giften van katholieke boeren en burgers. Het bezit een orgel uit 1863 van Pieter Maarschalkerweerd. Tegenwoordig is het een sfeervolle locatie voor concerten en culturele evenementen.
8. Nederlands Hervormde Kerk (PKN)
De gotische kerk uit de 12e eeuw is het oudste gebouw van Rumpt. De toren stamt uit de vroegste periode, terwijl het schip in de 15e eeuw werd vernieuwd. De jaarlijkse braderie op het grindplein is een geliefd dorpsmoment.
9. Veerhuis Rumpt/Beesd
Bij de Blauwe Huisbrug zie je waar het veer vroeger aanlegde. Het is een plek waar je even stil kunt staan en je kunt voorstellen hoe het leven hier ooit draaide om de oversteek.
10. Molen De Vrijheid
Deze molen in Beesd is een prachtig alternatief startpunt. Op zaterdag is molenaar Cees de Jong aanwezig in de molenwinkel en vertelt hij graag over de techniek en geschiedenis van de molen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden hier zelfs seinen gegeven aan het verzet.
Fruit, landschap en biodiversiteit
De West‑Betuwe staat bekend om haar fruitteelt. Vanaf 1850 groeide de teelt van hoogstamfruitbomen uit tot een belangrijk onderdeel van het landschap. Langs de Molendijk staan nog oude hoogstambomen die nestgelegenheid bieden aan steenuilen. Moderne boomgaarden gebruiken slanke spilbomen die makkelijker te snoeien en te plukken zijn.
Steenuilen langs de route
Boomgaarden zijn ideale leefgebieden voor steenuilen. Ze vinden er voedsel, schuilplekken en broedholtes. Tijdens mijn wandeling hoorde ik er één roepen, al was ik niet helemaal zeker — het geluid leek ergens tussen een miauw en een roep in.
Praktische informatie
* Startpunt: Dorpshuis Albertine, Rumpt * Opstappunt: Molen De Vrijheid, Beesd * OV: Buurtbus West‑Betuwe, halte R.M. van Gellicumstraat * Honden: niet toegestaan op particuliere delen * Schoeisel: stevig en waterdicht aanbevolen * Actuele info: klompenpaden.nl
Tip van een local
Loop het Rumptsche Veerpad eens vroeg in de ochtend. Niet alleen is het dan heerlijk rustig, maar je hebt ook de meeste kans om reeën te zien in de uiterwaarden. En als je bij de wielen even blijft staan, hoor je soms het zachte klotsen van water dat tegen de oever tikt — een klein geluid dat je wandeling verrassend compleet maakt.
