Laatste update 28/08/2025 door Redactie
Aan de rand van het Rijk van Nijmegen, in de provincie Gelderland, ligt de gemeente Wijchen. Het gebied grenst aan Nijmegen in het oosten, Heumen in het zuiden, Beuningen in het noorden en Druten in het westen. Binnen de gemeente vallen onder meer de kernen Wijchen, Alverna, Balgoij, Batenburg, Bergharen, Hernen, Leur, Niftrik en Weurt. Het landschap combineert rivierdijken, uiterwaarden, bossen, agrarisch cultuurland en historische bebouwing.
Verklaring van de naam
De naam Wijchen wordt vaak in verband gebracht met het Germaanse woord wic, dat ‘nederzetting’ of ‘plaats bij het water’ betekent. Gezien de ligging nabij de rivier de Waal en diverse beken is deze herkomst aannemelijk. Door de eeuwen heen werd de naam in verschillende schrijfwijzen vermeld, zoals Wichene en Wychen.
Geschiedenis
De omgeving van Wijchen kent een lange bewoningsgeschiedenis, met archeologische vondsten die teruggaan tot de prehistorie en Romeinse tijd. In de middeleeuwen ontwikkelde het dorp zich rond Kasteel Wijchen, dat vermoedelijk in de 14e eeuw werd gebouwd en later meerdere keren werd verbouwd.
Het dorp groeide door zijn strategische ligging aan oude handelsroutes en nabijheid van Nijmegen. In de 20e eeuw breidde Wijchen sterk uit en werd het een moderne woongemeente met behoud van historische elementen, zoals kerken, kastelen en karakteristieke dorpsgezichten.
Een bijzonder recreatief gebied is de Berendonck, met stranden, waterrecreatie en uitgebreide voorzieningen. Dit gebied vormt samen met omliggende plassen en parken een populaire bestemming voor inwoners en toeristen.
Toeristische wetenswaardigheden
Kasteel Wijchen
Adres: Kasteellaan 9, Wijchen
Openingstijden: di t/m zo 11.00–17.00 uur
Entree: volwassene ca. € 8,- / kinderen € 4,-
Parkeren: bij het kasteel en nabijgelegen centrum
OV: treinstation Wijchen op loopafstand
Google Maps: Kasteel Wijchen
Recreatiegebied Berendonck
Adres: Weg door de Berendonck, Wijchen
Openingstijden: dagelijks van zonsopgang tot zonsondergang
Entree: gratis (sommige activiteiten tegen betaling)
Activiteiten: zwemmen, surfen, roeien, kanoën, duiken, vissen (vergunning nodig van Federatie Veluwezoom)
Parkeren: bij hoofdingang, betaald in het hoogseizoen
OV: busverbinding vanaf Nijmegen
Google Maps: Berendonck
Historische kern Batenburg
Adres: Kasteelseweg, Batenburg
Bezienswaardigheden: kasteelruïne, molen, kerk
Entree: kasteelruïne vaak vrij toegankelijk; controleer bij VVV
Google Maps: Batenburg
Lokale tips en weetjes
- De jaarlijkse Wijchense Kermis in augustus is een van de grootste van Gelderland, met attracties, muziek en braderieën.
- In oktober vindt de Wijchense Veemarkt plaats met paarden, pony’s, roofvogelshows, oude ambachten en streekproducten.
- Langs de uiterwaarden bij Niftrik zijn mooie wandel- en fietspaden met uitzicht over de Waal.
- Het Leurse Bos biedt rustige wandelroutes en is vooral in de herfst prachtig door de herfstkleuren.
- Het centrum van Wijchen heeft diverse kunstwerken in de openbare ruimte, waaronder moderne beeldhouwwerken bij het marktplein.
Minder bekende plekken
- De Hernense Molen, een ronde stenen beltmolen uit 1745, is regelmatig open voor publiek.
- Tuin van Leur, een besloten historische tuin, is enkele dagen per jaar opengesteld en geeft een beeld van vroegere siertuincultuur.
- Fietsroute “Kastelen en Landgoederen” verbindt Kasteel Wijchen met kastelen in Hernen en Batenburg.
Bronnen
- Gemeente Wijchen – Gebruikt voor gemeentelijke indeling, overzicht van kernen en actuele evenementen.
- Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed – Gebruikt voor historische achtergrond van Kasteel Wijchen, Hernense Molen en kasteelruïne Batenburg.
- ANWB – Gebruikt voor recreatieve routes, beschrijving van het Recreatiegebied Berendonck, en toeristische tips in de gemeente Wijchen.