Laatste update 28/08/2025 door Redactie
Aan de noordoostkant van het eiland Schouwen‑Duiveland, in de provincie Zeeland, ligt het dorp Zonnemaire. Het behoort tot de gemeente Schouwen‑Duiveland, samen met plaatsen als Zierikzee, Bruinisse, Dreischor, Nieuwerkerk, Oosterland, Serooskerke, Noordgouwe, Sirjansland en Ouwerkerk. De ligging aan de voormalige zeearm Grevelingen en de nabijheid van pittoreske dorpen maakt het aantrekkelijk voor rustzoekers, watersporters en liefhebbers van cultuurhistorie.
Verklaring van de naam
De oorsprong van de naam gaat terug tot de vroege middeleeuwen. In 776 werd de waternaam Sunnonmeri voor het eerst vermeld. “Sunne” of “Zonne” betekende destijds ‘water’. Toen deze betekenis in de loop der eeuwen verloren ging, werd het algemene woord voor water, “meri” (meer), toegevoegd. Zo ontstond de naam Zonnemaire.
Geschiedenis
Het huidige Zonnemaire ontstond na de bedijking van een nieuwe polder in 1401, die naar het nabijgelegen water werd vernoemd. Het dorp groeide uit tot een agrarische gemeenschap met akkerbouw en veeteelt als belangrijkste inkomstenbron. De ligging in het beschermde landschap van Schouwen‑Duiveland gaf het dorp een besloten karakter, met smalle straten en historische gevels rond het dorpsplein.
Een van de bekendste inwoners is natuurkundige Pieter Zeeman, geboren in 1865 in Zonnemaire, die in 1902 samen met Hendrik Lorentz de Nobelprijs voor Natuurkunde ontving voor de ontdekking van het Zeeman‑effect. Zijn geboortehuis is gemarkeerd met een plaquette.
Toeristische wetenswaardigheden
Dorpskern Zonnemaire
- Historisch centrum met oude straatpatronen en karakteristieke huizen
- Parkeren: gratis op centrale parkeerplaatsen
- OV: beperkt, bereikbaar met bus vanuit Zierikzee
- Google Maps: Zonnemaire
- Activiteiten: zeilen, kitesurfen, duiken en natuurwandelingen
- Nabij: jachthaven en recreatiestranden
- Google Maps: Grevelingenmeer
Pieter Zeeman‑monument
- Locatie: dorpskern, bij geboortehuis Nobelprijswinnaar
- Toegankelijk: vrij te bezichtigen
Fietsroutes Schouwen‑Duiveland
- Startpunt: dorpsplein Zonnemaire
- Routes door polderlandschap, langs inlagen en buitendijken
Lokale tips en weetjes
- In het voorjaar kleuren de akkers rondom het dorp geel van het bloeiende koolzaad.
- Aan de rand van het dorp ligt een kleine boomgaard die in de zomer opengesteld wordt voor zelfpluk van kersen en pruimen.
- In juli organiseert de gemeenschap een kleinschalig dorpsfeest met markt, muziek en streekgerechten.
- Het gebied rond de Inlaag 1887 is een rustig vogelobservatiepunt voor onder meer lepelaars en tureluurs.
- Lokale horeca serveert verse vis uit de Grevelingen, vaak rechtstreeks van de kotter.
Minder bekende plekken
- Oude veldwegen naar Dreischor voeren langs eeuwenoude kreekrestanten.
- Verspreid in de polder staan veldkruisen, stille getuigen van religieus erfgoed.
- Op enkele boerderijen worden workshops gegeven in ambachten als mandenvlechten en kaas maken.
Bronnen
- Gemeente Schouwen‑Duiveland – Informatie over gemeentelijke indeling, dorpen, voorzieningen en evenementen.
- Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed – Historische gegevens over het ontstaan van Zonnemaire, beschermd dorpsgezicht en monumenten.
- Zeeuws Archief – Documentatie over de herkomst van de naam Zonnemaire, de bedijking in 1401 en biografische gegevens van Pieter Zeeman.