De Engelse Furie van 1666: Terschellings Nacht van Vuur

In de lange geschiedenis van Terschelling zijn er momenten die diepe sporen hebben nagelaten. Eén van die gitzwarte hoofdstukken is de Engelse Furie van 1666, een aanval die West-Terschelling grotendeels in de as legde en het eiland voorgoed veranderde.

Het Conflict

Tijdens de Tweede Engels-Nederlandse Oorlog (1665–1667) voeren Engelse oorlogsschepen onder bevel van admiraal Holmes richting de Nederlandse kust. Op 20 augustus 1666 bereikte de Engelse vloot het eiland Texel, waar talloze koopvaardijschepen lagen te wachten op bescherming. Nadat veel schepen tot zinken waren gebracht bij wat later bekend werd als de Slag bij Kijkduin, verlegde Holmes zijn blik naar Terschelling.

Daar lag West-Terschelling, een bloeiende handelsnederzetting met pakhuisjes vol goederen. Diezelfde dag staken Engelse troepen het dorp in brand. De vlammen grepen razendsnel om zich heen en in een mum van tijd waren circa 130 huizen, de kerk en het raadhuis volledig verwoest. Wat volgde, was een nasleep van rouw, wederopbouw en wrok.

Wederopbouw en Herinnering

De verwoesting had grote impact, maar de eilanders toonden veerkracht. Veel gebouwen in het huidige West-Terschelling stammen uit de jaren na de aanval. Het stratenpatroon en sommige funderingen vertellen nog steeds het verhaal van vóór en na de Furie.

Het is opmerkelijk dat deze gebeurtenis minder bekend is dan bijvoorbeeld de Engelse Furie in Mechelen of Antwerpen, maar voor Terschelling was het een kantelpunt in de eilandgeschiedenis.

Bronnen en Meer Informatie

Een bezoek aan West-Terschelling is een duik in deze dramatische historie. Wandelend door het centrum kun je de verhalen bijna horen fluisteren tussen de stenen. Zin om verder te graven in de geschiedenis van Terschelling?